Onde obter recursos para iniciar uma startup?

Devido às startups operarem em ambiente de muitas incertezas, uma das possibilidades mais recomendáveis é a busca por recursos na modalidade não reembolsável. Ou seja, quando é necessário seguir um projeto previamente aprovado e comprovar todos os gastos, mas não é necessário devolver o dinheiro. Isso é possível no âmbito de alguns programas públicos, mas eventualmente surgem possibilidades na iniciativa privada. Essa recomendação pelos recursos não reembolsáveis é devida ao longo tempo necessário para uma startup começar a faturar ou mesmo ao enorme risco da proposta nem chegar ao mercado. 
Atualmente existem algumas possibilidades para as startups obterem essa subvenção econômica na modalidade não reembolsável. Em geral são recursos provenientes de órgãos públicos, dos governos federal ou estadual. No estado de São Paulo, a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) mantém um programa especialmente voltado para pesquisa inovativa em uma pequena empresa, o Pipe. Já a Financiadora de Estudos e Projetos do Governo Federal (Finep) tem o programa Centelha, cuja abrangência é nacional.

O primeiro passo para conhecer quais fontes de recursos estão disponíveis para uma startup é a classificação do estágio de maturidade e desenvolvimento do projeto, medida na escala TRL. Essa escala, criada para medir o nível de maturidade tecnológica de projetos, usualmente vai de 1 até 9. Sendo que 1 indica estágio de ideação e pesquisas iniciais, ao passo que o estágio 9 se refere a uma empresa já em fase de aumentar o número de clientes.

Considerando os riscos envolvidos em uma startup, o ideal é que o financiamento nas fases iniciais (TRL 1 a 5 ou 7) seja por meio de recursos não reembolsáveis. No estado de São Paulo, os principais programas públicos na modalidade não reembolsável são: Pipe 1 e 2 da Fapesp; Pipe Start e Pipe-Sebrae, parceria Fapesp-Sebrae; e o Centelha-Fapesp, parceria Finep-Fapesp. Sendo os dois primeiros em fluxo contínuo, ao passo que os demais por meio de editais. Além desses, é possível obter recursos públicos não reembolsáveis por meio da Empresa brasileira de pesquisa e inovação industrial (Embrapii). 

Observa-se que os programas acima citados são acessíveis também a empresas que ainda não possuem nenhum tipo de faturamento. Ainda na fase de pesquisa e cheias de desafios tecnológicos a serem vencidos. Vale lembrar que os recursos da Fapesp são destinados a projetos que envolvam algum tipo de pesquisa aplicada e desenvolvimento tecnológico. Ao passo que o Centelha, da Finep, é de natureza mais abrangente.

As startups que já possuem cliente e estão faturando, mas ainda precisam de aportes para ampliar a sua atuação no mercado, tem também recursos disponíveis. O Tecnova e o Finep Startup, ambos da Finep, e o Pipe 3 da Fapesp são programas públicos, ofertados por meio de editais específicos, e que são adequados às startups que já estão faturando. Além disso, essa fase já abre as portas para os investidores anjos, mediante cessão de parte da empresa.

Em resumo, as empresas inovadoras têm um grande leque de opções de fontes de recursos financeiros para o desenvolvimento de seus projetos. Isso não quer dizer que seja fácil obter esses recursos, mas demandam muito trabalho e empenho da parte dos empreendedores.